Über uns: YouthBridge
Gesellschaftlichen Zusammenhalt aktiv stärken
YouthBridge vereint sowohl ein Projekt als auch einen Jugendverband unter dem Dach der Europäischen Janusz Korczak Akademie e.V. und bringt junge Menschen unterschiedlicher Herkunft, Religion und Kultur zusammen, um den gesellschaftlichen Zusammenhalt aktiv zu stärken. Im Zentrum unserer Arbeit steht die Prävention von Antisemitismus, Diskriminierung und Radikalisierung. Diesem Ziel nähern wir uns über die gezielte Förderung demokratischer Kompetenzen und gelebter Vielfalt: Unsere Teilnehmenden setzen sich kontinuierlich mit unterschiedlichen Perspektiven und Erfahrungen auseinander, hinterfragen dadurch eigene Vorurteile und entwickeln eine Haltung, die auf Verständigung basiert.
Das Projekt YouthBridge: Leadership und Radikalisierungsprävention
Der Ursprung von YouthBridge liegt im Jahr 2003 in New York, in einer Zeit, die von den Folgen der Terroranschläge des 11. September 2001 geprägt war. Zwischen muslimischen, jüdischen und christlichen Communities herrschten erhebliche Berührungsängste, das gegenseitige Misstrauen nahm massiv zu. Gründer Bob Kaplan begegnete dieser Entwicklung mit einem gezielten Ansatz: Er setzte bewusst bei jungen Menschen an, da diese von bestehenden Vorurteilen weniger geprägt waren als viele Erwachsene und dadurch eher in der Lage waren, unbefangene Beziehungen über Communitygrenzen hinweg aufzubauen. Auf dieser Grundlage entstand YouthBridge New York. Im Jahr 2017 wurde das Konzept durch die Europäische Janusz Korczak Akademie nach München gebracht und dort als zweijähriges Leadership-Programm etabliert; 2021 wurde YouthBridge für seine Verdienste mit dem Integrationspreis ausgezeichnet.
Im Rahmen des Programms treffen über einen Zeitraum von zwei Jahren Jugendliche unterschiedlichster Communities in Seminaren, Kamingesprächen, Bildungsfahrten und eigenständiger Projektarbeit zusammen. Sie werden dabei zu Multiplikatorinnen und Multiplikatoren ausgebildet, die anschließend innerhalb ihrer jeweiligen Communities als Vorbild wirken und sich aktiv gegen Antisemitismus, Diskriminierung und Radikalisierung einsetzen. Über die YouthBridge-UNI geben ehemalige Teilnehmende ihr erworbenes Wissen im Peer-to-Peer-Format an nachfolgende Jahrgänge weiter, sodass die Wirkung des Programms nachhaltig ist – sie reicht stets über den einzelnen Durchgang hinaus. So entsteht ein stetig wachsendes Netzwerk junger Persönlichkeiten, die Vielfalt und Zusammenhalt in Bayern erlebbar machen und sich Hass sowie Ausgrenzung entgegenstellen.
Die YouthBridge-UNI: Peer-to-Peer-Bildungsformate
Im Rahmen der Jugendbildungsinitiative YouthBridge-UNI hat YouthBridge gemeinsam mit Jugendlichen bislang acht Workshops entwickelt, die im Peer-to-Peer-Format an Schulen, Jugendgruppen und Vereine weitergegeben werden. Die Workshops leisten wichtige Aufklärungsarbeit zu Themen wie Desinformation, Verschwörungstheorien und Antisemitismus und vermitteln zugleich zentrale Werte wie Zivilcourage, Menschenwürde und Verantwortung. Jeder Workshop besteht aus einem interaktiven, spielerischen Teil, wodurch sich die Formate besonders gut für Jugendliche und alle Schulformen eignen und sich zugleich individuell an die jeweilige Zielgruppe anpassen lassen.
Die Workshops entstehen in der Regel als direkte Reaktion auf aktuelle gesellschaftliche Herausforderungen. So wurde das Format „Myth-Oh-No!“ während der Corona-Pandemie entwickelt, um Verschwörungstheorien mit Gegenfragen und Fakten zu begegnen. Nach dem russischen Angriff auf die Ukraine folgte der Workshop „Fake or Fact?“, der sich mit den Auswirkungen von Desinformation und Fake News auf Demokratie und Medien befasst. Nach dem 7. Oktober 2023 entwickelte YouthBridge zudem ein Format zur Aufklärung über Antisemitismus. Auf diese Weise reagiert YouthBridge fortlaufend auf aktuelle gesellschaftliche Entwicklungen und stattet junge Menschen mit dem Wissen und den Argumenten aus, diesen Entwicklungen eigenständig entgegentreten zu können.
Der Jugendverband YouthBridge Bayern: demokratische Teilhabe organisieren
Nach jahrelanger Projektarbeit ist YouthBridge inzwischen auch als eigenständiger Jugendverband organisiert und damit in die Strukturen der Jugendverbandsarbeit in Bayern eingebunden. Als Mitglied des Bayerischen Jugendrings (BJR), dem freiwilligen Zusammenschluss der Jugendverbände und Jugendgruppen im Freistaat, wirkt YouthBridge Bayern in demokratischen Gremien mit. Im Zentrum dieser Verbandsarbeit steht die Mitbestimmung: Die Teilnehmenden entscheiden aktiv mit, welche Themen bearbeitet werden, und gestalten die Verbandsarbeit von innen heraus mit. Darüber hinaus vertritt der Verband die Anliegen junger Menschen gegenüber Politik und weiteren Entscheidungsträgern und organisiert auf diese Weise ihre Stimme im öffentlichen und politischen Raum. Getragen unter anderem durch einen Vorstand, ermöglicht diese Struktur echte Mitwirkung in den Gremien. Für die jungen Mitglieder resultiert daraus vor allem eine zentrale Erfahrung: Selbstwirksamkeit im Sinne des Gefühls, mit eigenem Engagement Verbesserung für junge Menschen erreichen zu können.
YouthBridge Franken: neuer Standort in Nürnberg seit 2024
Im Jahr 2024 wurde mit YouthBridge Franken ein weiterer Standort in Nürnberg gegründet, initiiert von einem Vorstandsmitglied von YouthBridge Bayern, das zuvor selbst als Teilnehmer am Programm mitgewirkt hatte. Mit diesem Schritt ist YouthBridge nicht mehr auf München beschränkt, sondern kann seine Arbeit erstmals bayernweit ausrichten. Über den Standort in Nürnberg erreicht YouthBridge zusätzliche Jugendliche über die Metropolregion Nürnberg hinaus in ganz Bayern und macht sie mit den zentralen Werten des Verbands vertraut: demokratische Teilhabe, gelebte Vielfalt und der aktive Einsatz gegen Antisemitismus, Diskriminierung und Radikalisierung.
Gemeinsam für ein offenes, demokratisches Bayern
Ob im Rahmen des Leadership-Projekts, in der Verbandsarbeit im Bayerischen Jugendring oder am Standort in Nürnberg: Bei YouthBridge stehen junge Menschen im Mittelpunkt, die zeigen, dass Vielfalt eine gesellschaftliche Stärke darstellt und Demokratie durch aktives Handeln entsteht. Mit diesem Anspruch verfolgt YouthBridge das Ziel, junge Menschen zu befähigen, gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen und einen nachhaltigen Beitrag zu einer offenen, vielfältigen und demokratischen Gesellschaft zu leisten.
Möchtest du auch Teil von YouthBridge werden?
Egal ob in München oder Nürnberg – mache mit, bringe deine Ideen ein und werde Brückenbauer:in!